O Bahia já pode comprar as passagens para o primeiro confronto da Copa Sul-Americana. Em seu retorno à competição após dois anos fora, o Esquadrão vai encarar o Blooming, da Bolívia. O sorteio foi realizado na noite desta quarta-feira (20), no Paraguai.

O tricolor fará o primeiro jogo em Santa Cruz de La Sierra, no Estádio Ramon Tauhichi Aguilera, com capacidade para 38 mil pessoas, e a volta em Salvador. A cidade boliviana fica a apenas 416m acima do nível do mar, menos que Jacobina, na Chapada Diamantina. Pouco se comparado aos 4 mil de Potosí, cidade do Nacional, que ainda estava ‘disponível’ no sorteio.

Os dois jogos acontecem em duas das cinco datas seguintes: 14 e 21 de fevereiro, 7 de março, 11 de abril e 9 de maio. A segunda fase só se inicia em 18 de julho, depois da Copa do Mundo.

O Blooming, fundado em 1946, foi o 5º colocado no Clausura boliviano, com 32 pontos em 22 jogos. Teve o meia boliviano Leonardo Vaca, com seis gols, como seu artilheiro. A La Academia ganhou o campeonato local por cinco vezes, a última delas no Clausura de 2009. A equipe é basicamente formada por jogadores do país, com um equatoriano e cinco argentinos no plantel.

Caso passe dos bolivianos, o adversário seguinte do Bahia será conhecido por sorteio. 

Melhoria e crítica 

Antes de começar o sorteio, o presidente da Conmebol Alejandro Domínguez falou sobre a melhoria nas competições do continente. “Foi um ano de transição. Foram quebrados recordes de audiência nos estádios e na TV”, garantiu. Domínguez também fez menção indireta à confusão na final da Sul-Americana, entre Flamengo e Independiente, no Maracanã, no dia 13. “Que nos comprometamos de uma vez a erradicar a violência dos estádios”, afirmou. O time carioca será julgado pelos incidentes.